Przedawnienie roszczenia o nagrodę jubileuszową – od kiedy liczyć termin po zmianach w stażu pracy

W interpelacji poselskiej kierowanej do MRPiPS zapytano, od kiedy należy liczyć okres przedawnienia prawa do nagrody jubileuszowej, jeżeli po przeliczeniu stażu pracy okazałoby się, że pracownik spełniał warunki do tego świadczenia jeszcze przed 1 stycznia 2026 r. Jak wskazano w odpowiedzi, zasadnicze znaczenie ma sformułowanie użyte w art. 6 ustawy stażowej, odnoszące się do dnia nabycia uprawnień pracowniczych – czyli 1 stycznia 2026 r.

Resort pracy podkreślił, że przed wejściem w życie ustawy stażowej pracownik nie mógł nabyć prawa do nagrody jubileuszowej na podstawie okresów, które wcześniej nie były zaliczane do stażu pracy. Staż wymagany do określonych uprawnień zaczął bowiem istnieć dopiero w dniu, w którym przepisy pozwoliły zaliczyć do niego zatrudnienie niepracownicze.

Z wyjaśnień MRPiPS wynika, że roszczenie pracownika staje się wymagalne od dnia nabycia prawa do nagrody jubileuszowej. Ten dzień należy przyjąć jako początek biegu terminu przedawnienia zgodnie z art. 291 Kodeksu pracy. Nieprawidłowe byłoby zatem stanowisko, zgodnie z którym termin przedawnienia należałoby liczyć od dnia, w którym pracownik nabyłby prawo do nagrody jubileuszowej, gdyby przepisy ustawy stażowej obowiązywały już wcześniej. Taka interpretacja pomijałaby kwestię wymagalności roszczenia. Przed wejściem w życie nowych regulacji roszczenie nie mogło być wymagalne, ponieważ nie obowiązywały jeszcze przepisy umożliwiające zaliczenie określonych okresów aktywności zawodowej do stażu pracy warunkującego prawo do nagrody jubileuszowej.

MRPiPS wyjaśniło również, jak należy postąpić, gdy pracownik samorządowy po przeliczeniu stażu na 1 stycznia 2026 r. ma okres zatrudnienia dłuższy niż wymagany do nagrody jubileuszowej danego stopnia, a w ciągu kolejnych 12 miesięcy nabędzie prawo do nagrody wyższego stopnia.

W takiej sytuacji nagrodę niższą należy wypłacić w pełnej wysokości. Następnie, w dniu nabycia prawa do nagrody wyższego stopnia, pracownikowi należy wypłacić różnicę między kwotą nagrody wyższej a kwotą nagrody niższej.

W odpowiedzi na interpelację podkreślono także, że to pracodawca decyduje o zaliczeniu danego okresu do stażu pracy. Powinien przy tym ocenić, czy dokumenty przedstawione przez pracownika w wystarczający sposób potwierdzają okres wykonywania pracy wymagany do uzyskania określonych uprawnień.

Ustawa z 26 września 2025 r. o zmianie ustawy – Kodeks pracy oraz niektórych innych ustaw, określana jako ustawa stażowa, wprowadziła możliwość uwzględniania przy ustalaniu niektórych uprawnień pracowniczych także okresów aktywności zawodowej wykonywanej poza stosunkiem pracy lub stosunkiem służbowym. Do okresu zatrudnienia zaliczane są m.in.:

• okresy prowadzenia przez osobę fizyczną pozarolniczej działalności,

• okresy pozostawania osobą współpracującą z osobą prowadzącą taką działalność, jeżeli opłacono składki na ubezpieczenia emerytalne, rentowe lub wypadkowe,

• okresy wykonywania umowy zlecenia lub innej umowy o świadczenie usług,

• okresy pozostawania osobą współpracującą, w których dana osoba podlegała ubezpieczeniom emerytalnemu i rentowym.

Jeżeli pracownik uzyskuje wymagany staż dopiero wskutek zastosowania ustawy stażowej, nie można przyjmować, że roszczenie było wymagalne wcześniej. W przypadku pracowników samorządowych objętych tymi zmianami punktem odniesienia będzie 1 stycznia 2026 r., czyli dzień wejścia w życie nowych przepisów dla sektora finansów publicznych.